吴钟愣了一下，目光在沈峤和苏砚之间来回逡巡，神色狐疑地压着嗓子问：

“你是不是被人蒙了眼？”

苏砚原本那句“吴老先生”的招呼，硬生生噎回了肚子里。

原来沈峤这噎人的本事，是有师承的。

沈峤轻叹一声，坡有几分无奈：

“吴爷，我眼睛亮得很，没人蒙得住我。”

吴钟目光如刀，把苏砚从头到脚刮了一遍。

苏砚不躲不闪，拱了拱手，声音诚恳道：

“吴老先生，此事说来话长。

只求您高抬贵手，别再把我扫地出门了。”

吴钟围着他缓缓转了一圈。

他背着手，一双老眼眯起来，打量了好半天，评价道：“不像。”

沈峤上前两步，一把搭住吴钟的肩膀，半推半哄地把他往里带：“吴爷，我一路赶回来，连口热汤都没喝上。

先给我弄口吃的行不行？

您边做边审也不迟。”

吴钟被她推得趔趄两步，嘴里嘀咕：

“我这一双眼睛啊，看人最准了。

这小白脸也就脸生得好，给我瞧着，就是怪怪的。”

沈峤嘴角抽搐，心道：当然怪了。

老黄瓜刷绿漆，能不怪么。

苏砚随着两人踱步在书院里。

他走得慢，从小径走到荷塘边，伸手抚过廊下漆色斑驳的木柱，又抬头望向檐角在风里轻轻摇晃的旧灯笼，目光描摹着这庭院的轮廓，辨认着一场隔世的旧梦。

沈峤一手搭着吴钟的肩，叽叽喳喳地说着话。

她讲他们如何从科举舞弊牵出惊天秘辛，直接一把火烧了礼部，两人在浓烟里并肩狂奔。

讲他们直上金銮殿，当着满朝文武的面，讨了个官做做；又讲他们费尽周折，把将军府的老宅夺了回来。

“现在正在修葺呢，等修好了，我接您过去享福。”

她说得神采飞扬，眉飞色舞，眼尾都带着光。

吴钟笑呵呵地听着，脸上泛着暖意。

他拍了拍她的手背：“我在这儿守了十多年了。

走了，谁来守着这地方？”

沈峤一时没有说话。

日光落下来，照在书院白墙青瓦上，雅致，明明是夏末却带着一股经年久远的冷清。

院中的荷塘，偶尔风过，叶影碎的一片片。

吴钟的目光越过沈峤，落在那道独自站在塘边的身影上。

苏砚立在那儿，长身玉立，衣摆被风轻轻掀起又落下。

他正望着那塘荷叶出神，不知在想什么。

细碎的水光印在脸上，却仍然辨不清表情。

吴钟看了他好一会儿，扬声喊了一句

“小子——你早膳爱吃什么？”

苏砚抬起头，那层复杂的神色缓缓散去，像是被风拂净了。

他微微一怔，弯起眼睛，声音轻快道：

“劳老先生惦记。一碗阳春面，就好。”

吴钟哼了一声，别过头去：“知道了。”

嘴上嫌着，手上麻利。

灶火燃起，锅里水沸，面条下进去，滚两滚便捞起，过一遍凉水，再浇上一勺熬得浓白的骨头汤，卧一个嫩生生的荷包蛋，撒一把翠绿的葱花。

吴钟端着两碗面走到廊下时，日头已经升起来了，夏阳白晃晃地铺在水面上，晃得人眼晕。

沈峤和苏砚正坐在廊下的矮几两侧，一人执一子，面对面下着棋。

荷塘里碧叶连天，粉荷在暑气里开得热烈，偶有蜻蜓掠过水面，点出一圈细细的涟漪。