四月里，

他递了辞呈。

不是被合营的浪头打下去的，是他自己个儿，把丰泽园的差事、区顾问的聘书，一并辞了。消息没走漏之前，谁也没想到这位风头正盛的大厨会主动撂挑子——丰泽园上下，从灶台到账房，没一个信。

蒋平拿着辞呈，手抖得像筛糠：柱子！你是不是疯了？

蒋经理，正因为合营在即，我才要走。何雨柱给他倒了一杯茶，新章程一下来，公方经理进驻，第一个要立威的，就是我这种。我在这儿一天，您就得夹在中间一天。我走了，您落个清净，合营顺顺当当。

蒋平张了张嘴，到底没接那杯茶：可你这手艺，这名声……正是吃饭的时候，你偏要往灶台外头退。

手艺长在我身上，名声揣在我兜里，跑不了。何雨柱笑了，再说，我不是走，是换个灶台。

换个灶台？蒋平一怔，还能换到哪儿去？

到时候您就知道了。何雨柱把茶杯往前推了推，蒋经理，您就当我出去趟趟路。等我把道走顺了，咱们后会有期。

蒋平盯着那杯茶看了半天，末了重重叹了口气，到底把辞呈收下了。

辞呈批下来的当天，消息就传遍了南锣鼓巷。

茶楼里、院墙根、买菜的筐子边，处处有人念叨：何雨柱把差事辞了！连区顾问的聘书都退回去了！有人替他可惜，说这下那灶上的手艺，怕是要埋没了；也有人摇头，说风头太盛，早晚有这一出；更有那些前些日子听了贾张氏话、等着看热闹的，眼睛一亮，心里暗叫真叫这婆子说着了。

阎埠贵端着茶缸坐在院门口，听了半天，也没接话。他扶了扶眼镜，眯眼看了看远处何家新宅的方向，慢悠悠地咂了一口茶，到底没把心里的疑影说出来——一个把账算得比谁都清的人，会干自断生路的买卖？他不大信。

传到贾家，效果立竿见影。

哈哈哈哈——贾张氏拍着大腿，笑出了眼泪，辞了！真辞了！大厨不当了！淮茹！淮茹你听见没有！

秦淮茹正在院里搓衣裳，闻直起腰，嘴角的笑意怎么也压不住。

这一年多，她头一回这么痛快。

我就说嘛！贾张氏叉着腰，对着满院子广播，公私合营，大浪淘沙！他何雨柱那样扎眼的，第一个完蛋！这下好了，金饭碗砸了，看他还狂什么！

她越说越起劲，又补了一句：当年他趾高气扬地买宅娶亲，可曾想过有今天？哈哈哈，风水轮流转，轮也该轮到咱们贾家出这口气了！

秦淮茹擦了擦手，慢悠悠地补了一句，他不是还有顾问、讲课那些进项吗？