太玄都殿的门又一次被推开。

夜风裹着午门外那一片尚未散尽的喧嚣声灌进来，吹得殿中烛火猛地一矮，又晃悠悠地立了起来。

严嵩走在最前，灰白的头颅低垂，步伐踩在金砖上，一声接一声，完全看不出丝毫惊慌。

他身后跟着内阁的另两位，礼部尚书兼文渊阁大学士张治、吏部右侍郎兼东阁大学士吕本。

再后面，是六部堂官鱼贯而入，吏部尚书夏邦谟、户部尚书潘潢、礼部尚书徐阶、兵部尚书丁汝夔、刑部尚书刘訒、工部尚书李士翱。

最后进来的，是陶仲文。

这位老道今日没穿那身鹤氅，换了一袭青灰道袍，拂尘搭在臂弯里，不声不响地贴着殿柱站定了。

那位锦衣卫指挥使则站立守卫在嘉靖的身后。

而“闯下大祸”的颖王朱载墒同样却站在下首，看着嘉靖殿内的那口丹炉。

宫内的三位大珰，司礼监掌印麦福、御马监掌印高忠，司礼监秉笔黄锦此刻全都在场。

嘉靖坐在那张圈椅上。

香叶冠端端正正扣在头顶，蟒袍的袖口搭着扶手，陆炳站在他身后，手垂在身侧，指尖搭着绣春刀的刀柄，守卫在嘉靖身后。

殿中静了一炷香的功夫。

嘉靖的目光从跪了一地的人身上缓缓扫过去，最后落在徐阶脸上：

“徐阶，你掌礼部，教化天下，你来告诉朕，今日这事，礼部怎么看？”

徐阶脊背一挺，头低了两分：

“回陛下，按《皇明祖训》及《大明律》，非天子特旨而擅入郊坛禁地者，杖八十，流三千里。

严少卿明知故犯，引皇子入内，罪加一等。”

他说完顿了顿，像是斟酌了一瞬，又补了一句：

“但颖王殿下……毕竟年幼，且事出有因，臣以为，当严加管束，让其知错即可，但此风不可长，否则大明礼制何在。”

最后那句话说得轻，却像一根针，不声不响地扎进了朱载墒的耳朵里。

朱载墒他的目光从徐阶那张不咸不淡的脸上掠过。

这老狐狸，才四十七岁的年纪，满屋子阁臣堂官里数他最年轻。

可说起话来比那帮六七十岁的老头子还圆熟。

名义上是替他说了两句好话，一句“年幼”轻飘飘地递过来，转头就用“此风不可长”把刀递回了皇帝手里。

户部尚书潘潢紧跟着开了口，他一贯以正色立朝，为严嵩和严世藩所嫉。

隶属于清流党派的他，此刻当然不会客气：

“陛下，徐公说的是，颖王殿下虽然孝心可嘉，但这擅闯禁地的风气若不刹住。

日后人人效仿，都跑去天坛替陛下祈福，那祭天之地，与菜市口何异？”

刑部尚书刘仞也缓缓抬起头来，已经六十七岁的他可以说是六部里年纪最大的了。

身为年纪最大的清流党人，此刻他说起话来更是不客气：

“陛下，徐尚书和潘尚书之有理，臣掌刑部，依律而，擅入坛门者杖一百。

若僭越坛台者，杖一百，流两千里，颖王虽系皇子，按八议之制，罪责可减。

然处罚难逃，太庙跪罚三月，已是法外开恩。”

接着，他抬起头，老脸上的褶子都绷紧了：

“至于严世藩，身为少卿，引皇子擅入禁地，知法犯法，臣以为，该当抄家，然后再杖一百，流三千里。

否则……国法何在？”

严嵩跪在最前面，听到“流三千里”四个字时，后脖颈的肌肉跳了一下。

今日若他不是知晓了严世藩这个孽子跟着颖王殿下求出了紫气。

恐怕，此刻他即便身为首辅也要绷不住了。

嘉靖不置可否，目光转向了夏邦谟：“夏尚书，你说。”

吏部尚书夏邦谟的声音有些涩，但开口时已经选好了措辞：

“陛下，老臣以为……颖王殿下毕竟年幼，行事或有莽撞之处，但殿下素来孝心纯笃，人所共知。

至于严少卿……虽说引殿下入坛，有失检点，但他也是奉命办事、为陛下分忧，若重罚太甚，反倒显得朝廷不体恤臣子的一片赤忱。”

他顿了顿，又补了一句：

“老臣斗胆说一句，殿下今日出宫，是为陛下奔波，一腔孝心。

若因一桩错处便将这孝心一并抹了……”

他顿了顿，又道：“我朝以孝治天下，若是连孝都抹了，那何有纲常伦理？岂不是要天下大乱？”

都无须说什么，就知道夏邦谟的屁股坐在哪了。