嘉靖伸出手。

麦福赶忙将折子递到他手里，又退回去，腰弯得更低了。

嘉靖翻开折子。他的目光在第一行字上停了一瞬，然后往下走。

越看越快。

暖阁里铜雀香炉吐出的香烟袅袅地升，在他面门前打着旋，又被他的呼吸吹散了。

折子上写得很简略，却字字触目。

东便门附近盔甲厂，火药炸发，声若震霆，连响数声，火光冲天，至今未熄。

厂内作坊尽毁，周围民房倒塌不下千间，城垣东南角震塌一段，约数丈许，死伤……数目尚未查明。

嘉靖的手指在“城垣”二字上停住了。

他沉默了很长时间。

铜雀香炉里的香灰积了厚厚一层，窗外的水声也像是被冻住了。

麦福连呼吸都放轻了，他伺候嘉靖二十多年，太知道这位主子什么时候是真的动了怒。

“陆炳呢？”

嘉靖的声音很平，平得像结了冰的太液池。

“回万岁爷，陆都督已在殿外候着了。”黄锦轻声应道。

“让他进来。”

陆炳进来的时候，身上还带着夜风的寒气。

他穿的是寻常的曳撒，火速走到御前三步处，他单膝跪地，俯首道：

“臣陆炳，叩见陛下。”

“说。”

陆炳没有起身，就着跪姿奏道：

“臣奉旨查探，方才那几声巨响，出自东便门内盔甲厂，该厂属工部军器局管辖，平日制造、储藏盔甲、铳炮、火药甚多。

据厂中幸存匠役供称，事发前并无异状，亦未见生人出入。爆炸起于厂内火药库房一带，连炸数声，声传数里。臣已命人封锁现场，正在清查死伤与损失数目。”

他顿了顿，又补了一句：

“厂内储药甚巨，此番炸发，周围数里之内，民房、铺户、庙宇，几无完者，城垣东南段震塌约三十丈，城外亦闻巨响。”

嘉靖没有立刻说话。

他低头看了看手中的折子，又抬起头，目光越过陆炳的头顶，落在暖阁那扇紧闭的窗上。

窗外是太液池的夜色，什么也看不见。

“麦福。”嘉靖沉怒道。

麦福赶紧应声：“奴婢在。”

“传朕旨意！”嘉靖将那本折子往御案上一拍，声音沉得像一块石头砸进深潭。

“着工部、都察院、巡视科道及巡城御史兵马，即刻赶赴盔甲厂，救火巡查！查明爆炸缘由，统计房屋倒塌、人员伤亡数目，据实奏报！不得有误！”

“奴婢遵旨！”麦福躬身退了出去，脚步急促地消失在廊下。

嘉靖又拿起那本折子，看了一遍。

他的目光在“城垣”两个字上又停了一瞬。

然后他手腕一翻，将那折子往御案的另一侧扔了过去。

“黄锦，把这折子给内阁。”他的语气冷得像刀锋，“让他们一日之内，拿出一个合理的救助方案来。”

“黄锦，把这折子给内阁。”他的语气冷得像刀锋，“让他们一日之内，拿出一个合理的救助方案来。”

“诺。”黄锦赶紧上前取了折子，快步出去。

暖阁里只剩下嘉靖和陆炳。

嘉靖靠在椅背上，闭上了眼。

他的胸口微微起伏，呼吸比方才重了些，丹丸的效力早已退去，此刻面上只剩下一层灰败的倦色。

陆炳还跪在那里，一动不动。

良久，嘉靖才淡漠开口：“查清楚，到底是天地轰鸣，还是有人蓄意破坏。”

“臣领旨。”

陆炳退了出去。

暖阁彻底安静下来，铜雀香炉里的火已经熄了，只剩一缕残烟在空气里游丝般地飘着。

嘉靖坐在空荡荡的御案后，手指无意识地摩挲着扶手上的雕龙纹路。

嗯，如果真是意外，那自然就是天地轰鸣，哪怕这天地轰鸣成了灾，那也是天地轰鸣！

如果是人为……

嘉靖的眼中猛地闪过一丝厉色！

……

而朱载墒这边，回去后，同样脸色渐渐沉了下来。

他的那只蝴蝶飞出去以后，他的视野随着纸蝴蝶不断升高。

像是灵魂被劈成了两半，一半还在寝殿里坐着，另一半却悬在半空中，俯瞰着整片夜色下的京城。

朱载墒的视野里，京城像一张摊开的棋盘，坊巷纵横，灯火稀疏。