陆府在京师显贵坊里，坐北朝南，五进深院。

朱漆大门上悬着御赐匾额，门前一对石狮子比别家高出半头，底座雕着蟒纹，这是皇上特旨允准的，满朝勋贵独此一份。

平日大门紧闭，可今日不同。

陆炳从马上翻身而下时，靴底尚未沾地，门房已经哗啦啦拉开了门扇。

三个仆役冲出来，一个接缰绳，一个打帘子，还有一个往里跑，扯着嗓子喊：“老爷回来了……”

陆炳没看他们。

他的脸沉得像一块铁，飞鱼服下摆被风卷起，大步流星往里走。

一路穿堂过院。

二进外书房空了，三进少爷院子门口跪着两个丫鬟，头也不敢抬。

越往里走，空气越沉。

药味从第四进主院方向飘来，浓得发苦，混着一股酸腐气息。

就好像行将就木，半截身子埋入土的老人……

陆炳的脚步在跨入主院门槛那一瞬，顿了一顿。

只一顿，随即更用力地迈了进去。

院子里已经站满了人。

太医穿着青色官袍在廊下来回踱步，眉头拧成死结。

几个药童端着铜盆进进出出，盆里的水带着暗沉的黄褐色。

偏房帘子半掀，里面传来低低啜泣。

院角长凳上，整整齐齐码着几匹白布，旁边搁着一只尚未上漆的棺木坯子。

陆炳看见了那口棺。

瞳孔缩了缩，什么都没说，径直走向正房。

房门半掩。

他伸手推开，木门“吱呀”一声，在寂静院子里格外刺耳。

屋内光线昏暗，窗户只留一条缝，烛台上蜡烧了大半，烛泪堆成小山。

榻上锦被底下，躺着一个人。

陆经。

陆炳上一次正经看他，不过七八日前。

那时陆经还能坐起来喝半碗粥，瘦是瘦了，眼睛还有神。

可此刻……榻上的人已经看不出人形。

颧骨高高凸起，像两把刀从皮肉底下往外顶。

眼窝深陷，周边皮肤泛着死灰般的青白，薄得几乎透明，能看见底下青色血管网。

嘴唇干裂起皮，颜色暗紫，微微张着。

呼吸极微弱，胸口几乎没有起伏，只有凑近看，才能发现那层单衣在极慢极浅地动。

陆炳心头一颤……

“经儿。”

他嘴唇微颤，轻轻唤了声。

然而，榻上的人却没有任何反应。

“经儿？爹回来了，你看看爹……”

陆炳又赶忙到了床榻前，抓起了那枯瘦的手，轻声呼唤着。

过了很久，那双深陷的眼窝底下，眼皮极缓慢地颤了一下，像用尽全身力气，才勉强掀开一条缝。

瞳孔浑浊，散着，对了好一会儿焦，才隐约认出榻前的人。

瞳孔浑浊，散着，对了好一会儿焦，才隐约认出榻前的人。

陆经的嘴唇蠕动两下，他想笑，可嘴角却只是微微抽动着……

“爹……”

他像是燃尽了胸膛内最后力气，声音低若蚊蝇：“儿……去……了……”

一滴清泪，从眼角滑下来，滚过颧骨那层薄皮，渗进枕头锦缎里。

他的手，更是无声的话落……

“呜……经儿……”

床角的妇人痛哭着。

周围的下人啜泣着。

门口他那第三子陆绎，也一脸悲伤……

就连陆炳，虎目之中也有水光闪烁。

丧子之痛，痛彻心扉。

白发人送黑发人。

饶是陆炳，也扛不住两个儿子接连殒命早夭的打击……

“陆都督，唉……下官等已经尽力了，公子本源枯竭，五脏衰微……药石之力，已然……回天乏术了。”

一旁的太医轻叹口气，满脸的无奈，最终还是说出了那句：“陆都督节哀顺变，准备后事吧！”

陆炳握紧拳，虎目含泪。

“老爷！”

这时，那趴在床尾哭泣的妇人猛地起身，扑到陆炳近前，泣声道：

“老爷，你想想办法啊！经儿他才十八啊！老爷！你救救他！你一定要救救我们的经儿啊！”

陆炳被拉扯着，没有任何反应……