胡宗宪心下一横，张口便道：

“殿下问起，微臣不敢不，臣在宣府一年，所见所闻，触目惊心，殿下若不嫌污耳，臣便把那边的真实情形，一一说给殿下听。”

他顿了顿，目光沉下来。

“如今我大明朝的边塞，早已不是太祖、成祖时的模样了。

微臣在宣府，亲眼所见，边墙墩台，十有七八倾颓不堪。

地龙翻身之后，更是雪上加霜，可朝廷拨下的修缮银两，到了边镇，先被总兵截一道，再被参将截一道，游击、守备各自再分一道。

最后落到夯土修墙的军士手里，连买几根木桩的铜板都不够。”

“军饷呢？账册上写着五千兵，实额不足三千，那两千人的空饷，全进了将领的腰包。

微臣曾见过一个卫所的千户，住着三进的宅子，家中仆从如云，可他那卫所的军士，寒冬腊月连一件完整的棉袄都没有。”

胡宗宪的声音越来越沉，像是压了许久的话，终于找到了出口。

“这些，还都算是小事。”

朱载墒端着茶盏的手微微一顿。

“更骇人的是……”

胡宗宪深吸一口气，“微臣怀疑，边军之中，有人与蒙古鞑子存在某种密切的合作关系。”

暖阁里的空气仿佛凝滞了一瞬。

胡宗宪低着头，一字一字道：

“臣在宣府时，曾不止一次见到，有边军私自出边，前往鞑子营地，也有鞑子装扮的人，出现在边堡附近，却不曾惊动墩台的哨兵。

臣悄悄打听过，有一千户酒后失，说他们墩台上的瞭望，有时是‘鞑子兄弟’帮着看的。”

“鞑子替边军瞭望，边军替鞑子放牧。两边互通消息，你来我往，彼此之间，早就是一层纸的事。”

“更有甚者……”

胡宗宪的声音压得更低了：

“蒙古鞑子何时入侵，走哪条路，什么时候来，什么时候走，边军之中有人一清二楚。有时候，鞑子来了，边军假装追一追，放几箭，喊几声，就算完事。

有时候，边军甚至有意放纵，让鞑子进来抢一圈，然后上报朝廷，说‘鞑子犯边，请拨钱粮修缮边墙’。”

他抬起头，目光直视朱载墒，眼中是毫不掩饰的沉痛：

“殿下，微臣在宣府一年，看得越深，越是心寒。这天下，不是没有能干事的人。

可想要干事，就得往上爬。往上爬，没有银钱开路，没有同流合污，你就升不上去。

升不上去，你就只能眼睁睁看着那群蛀虫把朝廷的根基一口一口啃干净。”

“微臣说句大不敬的话，就算陛下圣明烛照，可陛下一个人，也管不住这万里疆土上每一处角落的烂疮。”

“殿下仁慈，为边疆送来了赈济的钱粮。可微臣斗胆说一句，那批钱粮，就算不被劫，能用到实处的，恐怕也不足三成。”

朱载墒没有说话。

胡宗宪顿了顿，最后说了一句：

“殿下，去岁蒙古草原白灾遍野，牛羊冻死大半。今年，他们是一定要来的。

不来，他们就活不下去！

臣在宣府时，已经听闻俺答的金帐北移，草原上的兵马正在集结。

这不是寻常的犯边，这是要拼命了。”

一番话说完，胡宗宪自己都觉得胸口畅快了许多。

这些话，若不是刘公公提点，若不是殿下要听真话，他是万万不敢说的。

说了，就是得罪一大片人！

可不说，他胡宗宪来这一趟，又有什么意义？

钱财情报开路，图的就是这一刻。

朱载墒沉默了片刻，然后他嘴角露出了一丝笑意。

那笑声虽然很轻，却让胡宗宪心里咯噔一下。

“胡御史。”

朱载墒靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着桌面，目光似笑非笑地看过来。

“这不是你胡汝贞第一次见本王就会说出来的话。”

胡宗宪的瞳孔猛地一缩。

“你是得到了谁的提点吧？”

胡宗宪张了张嘴，后背的冷汗刷地就下来了。

“殿下，臣……”

“好啦。”

朱载墒撇了眼刘安，看的刘安头皮一麻，脑袋低的更深了……