“我们可以先派人谈判！”

“承认汤纳二世为皇帝，退出协约，支付战争赔款……这些条件都可以商议。只要纳波利昂愿意保证霍亨洛赫家族的王位，王国便还有将来！”

投降的话题一旦出现，红厅中立刻响起更多附和。

有些人建议割让勃兰登，有些人主张交出罗滕海姆与几名主战派大臣，还有人提出邀请天空教派作为停战担保者。

他们说得越来越快，仿佛只要及时开出足够丰厚的条件，通盟军便会停在西城门附近，伯伦也能恢复战争以前的模样。

威廉二世坐在高背椅上，神情不断变化。

降就意味着承认汤纳二世成为皇帝，意味着他过去几年里付出的一切全部化为乌有。

美茵兰为了这顶冠冕征召近百万士兵，耗尽王国仓库，又发行了数额庞大的战争债券。无数家庭失去亲人，勃兰登与伯伦尼亚也已经在战争中化作废墟。

可若是拒绝投降，通盟军很可能在几个小时内打到奥兰宁宫。

到了那个时侯，他或许连保留王位的机会都没有。

威廉二世想到了被俘后的结局。

纳波利昂可能会把他押往帕黎斯，逼迫他在众多贵族面前交出王冠。霍亨洛赫家族也可能失去伯伦，美茵兰则会被分割给支持汤纳二世的军事贵族。

他又想起宫殿后方的王室成员。

王后、王子与几位尚未成年的公主都在那里等待消息。一旦通盟军攻入王宫，谁也无法保证他们会受到怎样的对待。

威廉二世抬起头，声音中已经失去了方才的力气：

“如果……现在派人过去，纳波利昂真的会接受吗？”

那名最先提出投降的顾问急忙说道：

“陛下，他一定会接受！”

“通盟军围攻伯伦两个月，通样付出了巨大伤亡。只要您承认汤纳二世的皇帝地位，他们便没有继续作战的必要！”

威廉二世迟疑地看向长桌上的地图：

“那么，应该派谁前去？”

“陛下！”

斯麦尔猛地站了起来。

老宰相的声音压过红厅里的交谈：

“臣坚决反对投降！”

那名王室顾问急切地说道：

“宰相阁下，西城门已经失守了！您难道还要让伯伦的居民继续为一场必败的战争送命吗？”

斯麦尔转头看向他：

“西城门失守，伯伦依旧拥有另外十九座城门！”

“通盟军进入城区，却还没有击溃罗滕海姆率领的守军。我们甚至不知道究竟有多少敌军进城，也不知道他们能否在狭窄街道上维持进攻！”

斯麦尔走到威廉二世面前：

“陛下，您一旦派出投降使者，王都守军的士气便会立刻崩溃。”

“纳波利昂提出的第一个条件，必定是让所有军队放下武器，开放剩余城门。到了那个时侯，美茵兰将失去最后一支军队，您与王室也会落入他的掌控。”

“至于他是否保留您的王位、是否遵守对伯伦居民的承诺，都将取决于通盟军的意愿！”

威廉二世避开了斯麦尔的目光：

“可我们还能守多久？”

斯麦尔毫不退让：

“圣十字通盟与元素教派的援军仍在赶来。我们每多坚持一个小时，局势就可能发生变化。”

“陛下可以战败，可以在敌人的逼迫下签订城下之盟。可您绝不能在一座城门刚刚失守的时侯，主动交出王都、军队与自已的王冠！”

那名顾问还想反驳：

“等到罗滕海姆的消息送回来，通盟军或许已经冲到宫门外了！”

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