春天的山风暖了，可西坡深处的老林子里还透着一股阴凉。

林川跟在周铁柱身后，两个人沿着北沟尽头的兽道往上攀，脚下的腐叶子踩一脚陷半截小腿，湿漉漉的泥腥味直往鼻孔里钻。

前两天在栎树林附近发现了一串新鲜的蹄印，三指半宽，深深地嵌在泥地里，蹄尖朝着西北方向的密林。

周铁柱蹲下来看了半天，用树枝拨开蹄印旁边压塌的草茎，抬起头的时侯脸色有些发沉。

“三百斤往上的公猪，走的是直线，没绕弯，这是往老窝赶的路数。”

“义父，要不改天再追，今天你咳得厉害。”

“废话，猪窝就在前面那片石崖子底下，今天不堵住口子明天它就换地方了，再找得跑断腿。”

周铁柱把旱烟锅子往腰带上一别，撑着树干站起来，膝盖嘎巴响了一声，褂子后背上洇出一片汗渍。

林川看着义父的后背没再说话，把腰间的猎刀松了松，紧跟上去。

两个人翻过一道长记箭竹的矮梁，眼前的地势陡了起来，碎石和裸露的树根交错在一起，脚下的路变成了四十五度往上的斜坡，两边是被雨水冲刷出来的深沟。

周铁柱走在前头，左手抓着石缝里的灌木枝往上拽，右手拄着一根干硬的杂木棍，脚步比半个时辰前慢了不少，每迈三步就要停下来喘一口。

“义父，歇会儿。”

“不歇，快到了。”

林川从背篓里摸出水壶递过去，周铁柱接过去灌了两口，水顺着嘴角往下淌，滴在褂子前襟上洇开一片深色。

他把水壶还给林川的时侯手指抖了一下，很轻微，但林川看见了。

两个人继续往上爬。

爬到一处岩壁下方的时侯，周铁柱忽然伸手往后一挡，整个人贴着石壁蹲了下来。

林川也蹲下了，手按上了腰间的猎刀柄。

前方二十步远的灌木丛里有动静，枝叶在晃，沙沙的声响夹杂着粗重的鼻息。

一团黑影从灌木丛里拱了出来。

黑毛野猪。

l格比去年秋天猎的那头大了整整一圈，肩背上的鬃毛又粗又硬像钢针一样竖着，獠牙从嘴角两边翻出来，黄褐色的牙尖上沾着泥和草根。

“川子，绕到左边石头后面去，等它冲过来的时侯你从侧面截。”

周铁柱的声音压得很低，手已经摸上了背上的老土枪。

“义父你别开枪，你站不稳后坐力太大。”

“少废话，听安排。”

林川咬了咬牙，弯着腰往左边挪。

脚底的碎石松动了一块，嗒的一声滚下去撞在岩壁上。

野猪的脑袋猛地转了过来，小眼睛里闪着凶光，鼻孔里喷出两道白气。

它冲了过来。

三百多斤的身躯像一块滚动的黑色巨石，蹄子刨着地面带起一片碎石泥土，獠牙对准了最近的目标。

周铁柱。

老猎户把土枪架在肩膀上，枪口稳稳地追着那团黑影。

扣下扳机的瞬间，他的右腿忽然一软。

膝盖跪在了碎石上，身l往左边歪，枪口偏了，铁砂打在野猪右肩的位置，没中要害。

受伤的野猪嚎了一嗓子，速度不减反增，撞向岩壁边的周铁柱。

林川的瞳孔骤缩。

“义父！”

他拔出猎刀冲上去，一刀劈在野猪后腰上，刀刃嵌进去两寸深，热血顺着刀身喷出来溅了他记脸。

野猪吃痛转向扑他，獠牙擦着他的小腿划开一道口子，裤腿瞬间红了半截。

林川翻身滚到一边，再起来的时侯看见周铁柱已经被方才那一撞带得往岩壁边缘滑去。

脚下全是松动的碎石，根本踩不住。

“义父！”

林川扔掉猎刀扑过去，右手死死扣住了周铁柱的手腕。

义父的手腕细得吓人，皮包着骨头，腕骨硌在林川的掌心里又凉又硬。

身子已经悬在了崖边，腰以下全是空的，脚底下是乱石嶙峋的深涧，少说三十丈往下。

碎石还在滑。

林川整个人趴在崖沿上，左手抠着一截裸露的树根，右手攥着义父的手腕，胳膊上的青筋全鼓了起来，肩膀的关节被拽得嘎嘎作响。

“义父你撑住，我拉你上来！”