“得想个办法。得在消息传出去之前，想个办法。”
林川扛着猎叉深一脚浅一脚往家走，心里翻来覆去就是这两句话。雪粒子打在脸上，他却感觉不到疼。脑子里全是那两个外地口音，还有“铜矿”、“品位”这些听着就烫耳朵的词。
回到家，苏婉儿正在院里劈柴。她穿着厚厚的棉袄，手里斧头起落，利索得很。看见林川回来，直起腰：“打着了？”
“没，转了一圈。”林川把猎叉靠墙放好，搓了搓冻僵的手，“黑瞎子沟那边，好像有生面孔进去过。”
苏婉儿动作一顿：“生面孔？这大雪天？”
“嗯。”林川走进灶房，倒了碗热水灌下去，“我跟上去看了眼，好像是外地来的，带着工具。”
“工具？”苏婉儿跟进来，眉头皱起来，“啥工具？不像打猎的？”
“不像。”林川放下碗，“像是搞测量的。在石灰岩那边，离黑瞎子沟不远。”
苏婉儿的脸色沉下来。她在林家待这么久，该懂的都懂。石灰岩、测量、外地人……这几个词连一块儿，没好事。
“你打算咋办？”
林川没立刻答。他走到窗边，看着外面白茫茫的山。那串往山里去的脚印，那个冒烟的山洞，那两个人的对话，还有那个年轻测量员模糊的身影……都得摸清楚。
“别声张。”他转过身，眼神沉得像潭水，“我再跟几天。你跟巧妹、如烟说一声，最近别往山里去，就在村里待着。”
“行。”苏婉儿点头，没多问。她知道林川的性子，该说的时侯自然会说。不该说的，问也问不出。
接下来几天，雪时大时小，但没停过。磐石岭裹在厚厚的白棉被里，连呼吸都费劲。林川照常每天在村里转一圈，检查房子，分派活计，脸上看不出一点异样。只有苏婉儿知道，他夜里睡得比以前警醒，好几次她醒来，都发现林川睁着眼，盯着漆黑的房梁。
第三天夜里，林川悄没声地起了。他没惊动任何人，套上那件厚棉袄，背上猎叉，摸黑出了门。
雪夜的山林静得吓人，只有风声呜呜地穿过树梢。林川没走人道，直接从后山摸上去。雪深及膝，每一步都咯吱响，在寂静的夜里格外刺耳。他走得慢，脚步轻，尽量不发出多余的声响。
爬到上次那片山壁上方时，天边刚泛起一点鱼肚白。林川趴在雪地里，像一块冻住的石头，往下看。
山坳里，那个黑洞洞的洞口还在。篝火的痕迹还在，但人不见了。洞口外面的雪地上，多了好几串脚印，乱七八糟的，延伸向不通的方向。
他们还在附近活动。
林川没动，就趴着。黑子蹲在他肩头，缩着脖子，偶尔转动眼珠扫视下方。一人一鹰，在寒风里一动不动，像两尊雪雕。
等了大约一个时辰，洞口里有了动静。先是一阵窸窣，然后钻出来一个裹着军大衣的年轻人，背着一个帆布包，手里拿着个铁皮盒子。他哈着白气，四下看了看，然后朝着左边的一片碎石坡走去。
走到坡前，他蹲下身，从包里掏出个小铁锤，对着一块露在雪外面的灰白色石头，叮叮当当地敲起来。敲下几块碎石后，他又掏出一个巴掌大的放大镜，凑在碎石前仔细看。
叮叮当当的敲击声在寂静的山谷里回荡，传出去老远。
林川眯起眼睛。那铁锤不大，但敲石头的声音很脆。放大镜……在雪地里看石头？他看不太懂。
过了约莫半盏茶功夫，年轻人从包里掏出个本子，刷刷写了点什么。然后收起东西，换了个方向，又朝另一片岩石走去。
紧接着，洞口里又钻出两个人。一个年纪大些，四十多岁，穿着厚实的棉大衣，戴着手套，背着手在周围踱步，像是在观察地形。另一个稍年轻点，三十出头，手里拿着个圆筒状的东西，举在眼前，朝着山坳四周看了好一会儿。
“老陈，这边的石灰岩层确实厚。”拿圆筒的年轻人放下东西，“从山脊那边一直延伸过来，走向很稳。”
叫老陈的中年人点了点头，蹲下身，抓起一把雪，在手里捏了捏：“雪下面就是石头。要是品位真像咱们估的那样，这整座山底下……”他没说完，但眼神发亮。
“关键是得找到主脉露头的地方。今天让小王再往东边探探。”
“行。”老陈站起身，拍了拍手上的雪，“不过得快点。这天气，说变就变。样本得尽快带回去化验。”
林川趴在上面，把他们的对话一字不漏地听进耳朵里。小王，应该就是刚才那个年轻人。老陈，是领头的。还有那个拿圆筒的……
他记住了这几个人的样子，声音，还有他们干活的架势。不像是临时起意，倒像是有备而来。
太阳升起来了，灰蒙蒙的光透过云层，把雪地映得发白。林川趴在那儿，感觉手脚都冻木了，但没动。他看着那三个人在山坳里转悠，敲石头，看地形，记录数据。
中午的时侯，他们回到洞口，生火烤了点干粮。林川听到了他们说话。
“老陈，这雪再下两天，咱们的粮可不够了。”
“省着点吃。还有两天，样本就齐了。”老陈的声音沉稳，“回去写好报告，上头自然有安排。”
“上头到底是省里哪家？”
“别问。”老陈的声音冷了一点，“不该你知道的，别打听。把活干好，钱少不了你的。”
问话的年轻人讪讪地闭了嘴。
林川又等了一会儿，直到那三个人吃饱喝足，再次出去干活。他才悄无声息地往后缩，一点一点，从山壁边缘退回来。
退到安全的桦树林里，他才直起身，活动了一下冻僵的关节。肩膀和后背的肌肉又酸又疼，趴在雪地里太久，寒气好像钻进了骨头缝。但脑子是清醒的，甚至有些发烫。