省里的供销社跟咱们签了长约，铺了三百多家店；省城百货大楼的柜台上摆的都是咱们磐石岭的标；华贸那头手眼通天，把山里的椴树蜜直接装船运去了洋人地界。去岁一年，扣除工钱杂税，净赚了十一万两千块。”

林川收了声，静静凝视着墓碑上那三个凹凸不平的字。

“义父，当年你领着我在雪窝子里摸兽道、下狼夹子，咱爷俩穷得前胸贴后背，一天就啃半个拉嗓子的杂面窝头。你常跟我念叨，说打猎是老天爷赏饭，饿不死人，但也发不了大财。

你瞧瞧现在，咱不光没饿死，还带着后山这一百多户猎户、农人，全吃上带油腥的白米饭了。”

林川俯身，拾起那瓶烈酒。

“这瓶老烧放了大半年，本想着除夕夜带上来通你喝两盅。年底盘账、发年货，脚后跟打后脑勺，硬是拖到了清明。”

他将瓶口凑近鼻端嗅了嗅，烈酒辣眼，呛得他眼眶微热。

“还有桩大事。”林川蹲下身，两只粗壮的胳膊搭在膝头，声音压得极沉，“后山那个千佛溶洞，京城来的考古队基本清妥当了。

凿在岩壁上的那些古符画，专家说是战国楚人留下祭山的古迹。黄老六那伙盗墓贼，让周勇连锅端了，县里的吴志远也没跑脱。

如今那地界立了省文保的铁牌子，谁也动不得了。义父，你当年藏在夹墙里的手记，还有顾明远临走前塞给你的那把短柄猎刀，我都拿油布裹得好好的，锁在铁皮箱里。”

他习惯性地摸了摸腰侧的旧刀鞘，皮条磨得油光水滑，那是岁月浸透的痕迹。

林川的目光沉了下来，如通一潭深不见底的山泉。

“义父，你当年躺在草棚子里咽最后一口气的时侯，抓着我的手腕子说的那句话，我记了整整三年。”

松林里只有猎猎风响。

“你说，人这辈子，命是自已的，谁都靠不住。”林川把烟头死死摁灭在冰凉的青石板上，指尖拂开那一撮余烬，“三年了，义父。我今天得当着你的面说——你老人家，看错了一半。”

他撑着膝盖站起身，身形魁梧如松。

“命攥在自已手里，这没错。可这人活在世上，身边要是没几个交心托背的人，活着有什么滋味？有什么奔头？”

“婉儿在家里里外外替我撑着内宅，如烟捏着账本一笔乱账都出不去，巧妹子日夜守着大库，小草在西屋悬壶济世；

张铁栓在工场里替我盯着几十号汉子，大壮在那咸卤水池子边一泡就是两年；磐石岭、赵家沟、柳树坡……百十来号庄稼汉，见了我林川，敬我一声‘猎王’。”

“义父，这世道险恶，但身边这帮人——靠得住。一个都少不了。”

林川双手握住酒瓶，手腕缓缓下沉。

清冽辛辣的酒液自瓶口倾泻而出，如通一道透明的瀑布，砸在干涸的坟前泥土里，发出急促细微的“滋滋”声。

冬去春来，久旱的泥土极渴，转瞬间就将那一泓烈酒吞咽干净，只在地面上晕开一片触目惊心的深褐色湿痕。

烈酒的浓香冲天而起，混杂着折断的松针清气与新泥腥味，在晨风中呼啸开来。

整整一斤烈酒倒得干干净净。

林川将空酒瓶稳稳立在石碑右侧，抬手拍了拍裤管上的泥星子。

山风卷起漫山遍野初绽的野山茶香，混着鼻尖的酒气，竟让人舌根泛起微涩的暖意。

“义父，酒喝了，肉受了。我回了，明年再来瞧你。”

话音落地，林川毅然转身，没再回头看那墓碑一眼。

铁蛋甩开步子，警醒地跟在他脚边。

身后的松林中，三炷红香仍在悄无声息地燃着，灰白色的细烟穿过交错的松针，在破晓的日光中化作虚无。青石板上的腊肉薄片泛着油润的暗红色光泽，那只空酒瓶立在风中，瓶口最后挂着的一滴残酒，被日光一照，无声风干。

林川大步走在下山的石阶上。山风将他的短褂吹得猎猎作响，腰间的猎刀随步伐极有节奏地撞击着大腿外侧。

山脚下的磐石岭，大片大片的晨雾正被初升的朝阳驱散。家家户户的烟囱里升起了灰白色的炊烟，瓦窑新烧的青瓦在日光下泛着鳞鳞的亮光。工场屋顶上新架的熏烟，与全村的人间烟火拧成了一股，直冲云霄。

村口那株五百年的老银杏树下，立着那块刻着“磐石岭猎王路”的巨大条石，在金色的晨曦里，巍巍然立得极稳。

出了山口，林川顿住脚步，仰头看了一眼破云而出的红日。天蓝得透亮，几只黄雀掠过林梢，叫得清脆欢实。

灶房的姜汤该温透了，家里那温软的人儿，还正等着他推门。

林川抹了把脸上的晨露，大步迎着升起的炊烟，朝着村子的方向走去。

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