翌日午后。

集市比昨日更加热闹。

太阳高高挂在草原上方，暖意顺着风铺满整片平地。

各处蒙古包前早已聚满人潮，牲畜的叫声、商贩的吆喝声、孩童追逐嬉闹的声音交错在一起，让这片原本应该空旷辽阔的草原，竟有了几分城镇才会有的烟火气。

沈清婉抱着男孩，慢慢走在人群中。

她今日换了一身极普通的粗布衣，头上包着深色头巾，布料刻意往下压了不少，只露出眉眼与小半张脸。

若不是熟悉她的人，很难将眼前这名衣着朴素、抱着孩子的妇人，与将军府中的夫人联想到一起。

男孩却完全不知道母亲为何如此小心。

他趴在沈清婉怀里，一双眼睛睁得又圆又亮。

左边看看。

右边看看。

整个人像是第一次发现这世上原来有这么多东西。

一群羊从旁边被赶过去。

他看羊。

几匹披着彩布的马被人牵过。

他又立刻转头看马。

远处几头骆驼经过时，脖子高高立在人群之上，男孩更是整个人往前探。

「娘。」

他指着骆驼。

「大马。」

沈清婉愣了一下。

随即忍不住笑出声。

「那不是马。」

「是骆驼。」

男孩皱着眉头。

显然没听明白。

「骆……」

他努力学着念。

「骆驼。」

沈清婉又说了一遍。

男孩认真看着那头逐渐走远的骆驼。

过了一会儿。

还是说：

「大马。」

旁边几名家眷顿时笑了起来。

就连走在稍后方的大哥，嘴角也微微扬了一下。

帖木儿笑道：

「小公子说是大马，那就是大马。」

沈清婉回头看了他一眼。

「你别教坏他。」

「我哪敢。」

帖木儿嘴上说着。

目光却始终没有停下。

他和巴尔斯一左一右。

他和巴尔斯一左一右。

看似陪着众人闲逛。

实际上两人的视线不断扫过周围。

谁靠得太近。

谁看了他们太久。

哪几个人带着兵器。

哪个方向能最快离开。

全都被默默记在心里。

逃亡一个多月。

有些习惯已经刻进骨子里。

哪怕眼前再热闹。

哪怕人群里到处都是笑声。

他们也没有真正放松。

沈清婉同样明白。

所以即便男孩几次想从她怀里下来，她都没有答应。

「等回去再走。」

她轻声哄着。

「这里人多。」

男孩有些不情愿。

却也没有哭闹。

只是趴在母亲肩上继续四处张望。

＊

集市里能买到的东西，比他们想像中更多。

除去牲畜与皮货之外，还有许多沿途小集根本见不到的货物。

布匹。

铁锅。

木碗。

针线。

鞋靴。

药材。

干果。

香料。

甚至还有从更远地方运来的茶砖与糖。

沈清婉在一处摊位前停下。

木板上摆着几筐新鲜蔬果。

种类算不上多。

但对已经吃了许久干粮、干肉与奶酪的众人而，简直已经足够奢侈。

有些菜叶还带着新鲜水气。

旁边甚至摆着几篮尚未完全熟透的果子。

沈清婉蹲下来。

拿起一把青菜看了看。

「这怎么卖？」

摊主擡头。

是一名四十来岁的汉人妇人。

是一名四十来岁的汉人妇人。

她看了看沈清婉，又看了看怀中的孩子。

「要多少？」

「这些都要一些。」

沈清婉指了几样。

巴尔斯站在旁边。

原本想说买太多不好带。

可话到嘴边，又停住了。

这一路上，众人吃的东西确实太差。

大部分时候有干粮填肚子就已经不错。

别说蔬菜。

连一顿真正热腾腾的饭都很少有。

沈清婉又挑了一些果子。

帖木儿在旁边问：

「夫人，买这么多？」

沈清婉低声道：

「这几日大家都在休整。」

「能吃就多吃一点。」

「弟兄们也该补补身子。」

她停顿了一下。

「尤其那些受伤的。」