也没有人开玩笑。

偶尔只能听见马匹甩头时的鼻息声。

木轮轻轻转动的声音。

还有少数低声交谈。

「绳子再绑紧。」

「水带好了吗？」

「前面的队伍有回报吗？」

「还没有。」

「再等等。」

整个操练场上，都弥漫着一种沉重得让人喘不过气的气氛。

所有人都知道。

这不是普通的调防。

是撤退。

是把一个待了多年的营区，真正留在身后。

老周站在板车旁。

回头看了一眼伙房的方向。

没有说话。

几名伙夫也跟着看去。

那些用了多年的灶台。

桌子。

帐房。

水缸。

如今都还在晨光下。

安安静静地待着。

安安静静地待着。

可等他们真正走远后。

留下来的弟兄便会把带不走的东西全部烧掉。

不留给敌人。

谁也不知道——

日后还能不能再回来。

***

突然。

远处传来一声尖锐的哨响。

所有人的精神瞬间绷紧。

「第一梯——」

有人高声喊道：

「出发！」

前方部队开始移动。

马匹率先前行。

步卒跟上。

接着是负责探路与护卫的队伍。

整条长龙开始慢慢向营区外延伸。

第二批的人依旧站在原地。

等待。

时间一点一点过去。

约莫过了一阵。

前方再次传来命令。

「第二梯——」

「准备！」

所有人立刻站起身。

「起！」

「板车动起来！」

「跟上前车！」

「不要拉开！」

老周立刻转头。

「伙房的人！」

「都跟紧！」

众人纷纷应声。

「是！」

老周又看向小石头。

「站俺旁边。」

「好。」

小石头立刻走到他身侧。

下一刻。

前方命令传来。

「第二梯——」

「出发！」

「跟上！」

前面的板车开始转动。

木轮压过土地。

发出沉闷的嘎吱声。

一辆。

一辆。

又一辆。

伙房的板车也被推动。

众人跟着前面的队伍——

慢慢向南。

没有欢送。

没有锣鼓。

甚至没有人回头多说一句话。

只是安静地离开。

小石头走在老周身旁。

身后是几名伙房师兄。

每个人身上都背着不少东西。

有人背着锅。

有人带着刀具。

有人扛着木勺与铁铲。

看起来甚至有些滑稽。

可没有人笑。

因为这些东西。

对伙夫而，是第二条命。

对整支部队而——

更是活命的工具。

兵可以没有一把好刀。

却不能长时间没有饭吃。

伤兵可以少带一件衣服。

但不能没有热水与干粮。

所以伙房众人宁愿自己多背一些。

也不愿少带一样能用的东西。

***

队伍出了营区。

真正踏上南下的道路。

道路两旁越来越荒凉。

有些田地已经很久没人耕作。

远处甚至能看见废弃的屋舍。

偶尔经过村落。

也几乎见不到人。

第二批队伍实在太大。

板车又多。

根本不可能强行军。

只能走一段。

停一下。

前面若有路况。

整支队伍都得跟着慢下来。

有时一停。

便是半个时辰。

众人不敢浪费时间。

一坐下

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