时间早一个半月前。

距离重庆府东方数百里，夔州。

江岸泥泞，空气里带着湿冷的水气。

夔州城外一处临时军营内，两千余匹战马分散在河岸与林地间休息。

有人喂马。

有人擦拭兵器。

有人整理马鞍。

更多的人则靠着树木与石块闭目养神。

整座营地很安静。

安静得不像一支两千多人的军队。

偶尔能听见的，只有马匹打着响鼻的声音，以及兵器与甲片碰撞时发出的细微声响。

这些人很少交谈。

即使有人走动，也显得格外俐落。

因为他们不是普通的元军骑兵。

而是一群真正从死人堆里杀出来的人。

两千余人。

几乎人人都经历过大小数十场战斗。

长途奔袭更是家常便饭。

一人双马的情况下，他们可以在极短时间内跨越极远的距离。

而他们最大的特点，便是——

快。

快到敌人还没收到消息，他们已经到了。

快到守军以为他们还在百里之外时，第二日清晨便能看见他们出现在地平线上。

从东面一路往西。

这支骑兵参与了攻破襄阳与鄂州一线的战事后，几乎没有停留太久，便沿着大江一路向西。

遇到小城，他们不恋战。

遇到坚城，他们也不久攻。

他们只负责一件事情。

撕开缺口。

一旦缺口出现，后方的大军自然会跟上。

围城。

清剿。

接管。

建立据点。

然后这两千余骑再次消失。

奔向下一个地方。

久而久之——

一个名字也开始在东方战场上流传。

白狼卫。

***

午后。

远处忽然传来马蹄声。

守在外围的骑兵很快擡起头。

守在外围的骑兵很快擡起头。

没有人慌乱。

只是几名骑兵翻身上马，往声音传来的方向迎去。

没多久。

西方道路上出现了一片人影。

将近五百骑。

一路向他们迎来。

直到靠近营地，那支队伍才逐渐放慢速度。

为首之人翻身下马。

「乃蛮部，千户长，巴特！」

「奉命前来会合！」

守卫没有多说。

只是示意他们在外围等待。

片刻后。

一名骑兵从营地深处而来。

「万户长让你过去。」

巴特整理了一下身上的皮甲。

跟着对方往里走。

愈往里面，他便愈安静。

因为四周那些正在休息的骑兵，让他感觉到了一种说不上来的压迫感。

没有人看他。

或者说——

只是偶尔看上一眼。

但就是那一眼。

却让人很不舒服。

那些人的眼神太平静了。

不是普通军士看见陌生人的警戒。

而像是在判断。

距离。

方向。

兵器。

甚至——

如果突然动手，该从哪里下刀。

巴特也是征战多年的老兵。

所以他更清楚这意味着什么。

这群人……

全都是杀惯人的。

***

营地中央。

一堆炭火正在缓缓燃烧。

上方架着几只剥了皮的野兔。

油脂滴落。

滋——

滋——

炭火顿时窜起一小簇火苗。

一名男人坐在火堆旁。

没有穿头盔。

也没有戴面罩。

一头略显凌乱的白发垂落肩头。

他的年纪已经不轻。

脸上留下不少岁月与风霜的痕迹。

右侧眉骨附近，更有一道不太明显的旧疤。

可是他的腰依旧挺得笔直。

尤其是那双眼睛。

锐利得像鹰。

巴特走到数步之外，立刻停下。

右手按在胸前。

低头。

行了一个军礼。

「乃蛮部，千户长，巴特。」

「见过万户长。」

白发男人擡起眼。

看了他一眼。

「过来吧。」