星娜站在货车旁，擡头看着眼前那栋房子。老旧的外墙在昏黄路灯下显得有些斑驳，墙面上甚至还能看见几道早年补修留下来的痕迹。窗框是早已退色的木制品，二楼阳台的铁栏杆微微生锈，却还是被人细心地刷过防锈漆。

整栋透天不高，也不大。在这条老城镇的街道上，它既不起眼，也谈不上破败，只是单纯地。。。又老又旧。

星娜歪了歪头，脱口而出。

「。。。怎么那么旧啊？」

话一出口，提比的动作瞬间僵住。

「星娜——」

他几乎是立刻压低声音制止，但已经来不及了。奥提斯站在门前，手还搭在门把上。他没有立刻回头。只是眉头微不可察地紧了一下。

「。。。旧吗？」

奥提斯慢慢转过身，脸上没有明显的怒气，语气却冷了几分。星娜这才意识到不对。

「欸？不是，对不起，我不是那个意思——」

奥提斯呼出一口气，像是在压下什么。

「现在这个社会，」他语气平静得近乎冷静，「房价一年比一年高。能买得起一栋透天，已经很不容易了。」

他顿了一下，补了一句。

「就算还有三十二年的房贷。」

那句话说得很轻，却像是犹如百万吨重，直接落在空气里。

星娜整个人愣住了，她张了张嘴，脑中一片空白。她是真的不知道。不知道这样一栋在她眼里这栋外观看起来旧旧的房子，对眼前这个男人来说，是多少年的努力、妥协与忍耐。

「。。。对不起。」

她低下头，语气难得地放轻。

「我不是故意的，是我没礼貌，对不起。」

奥提斯看了她几秒。最后只是摆了摆手。

「算了。」他说，「我也知道你不是恶意的，只是。。。」他看了一眼房子，「不要对这里抱太大的期待就好。」

他转身打开门，门锁发出有些老旧的声响。屋内的空气迎面扑来。不是霉味，也不是潮湿的腐败气息，而是一种很单纯的生活味。纸张、塑胶、旧木头、咖啡粉、清洁剂混在一起的味道。

玄关很小。几包已经打包好的垃圾被整齐地放在角落，看得出来是准备明天早上拿去丢的。鞋架上摆着几双磨损程度不同的鞋，有工作用的安全鞋，也有平常穿的便鞋，甚至在角落则还有一双略小的室内拖鞋。

星娜小心翼翼地踏进来，几乎不敢乱动。灯被打开的瞬间，白光照亮了整个空间。墙壁的漆早已斑驳，有些地方甚至能看到底下旧漆的颜色，但地板被打扫得很干净，没有灰尘。

客厅兼餐厅的空间狭小。一张老旧的木桌几乎被书籍与资料夹完全占满。厚重的专业书、满是标签的文件夹、摊开的设计图纸，甚至还有几本被反复翻阅到书脊变形的手册。

「抱歉。」奥提斯有些不好意思地说，「没什么空间可以接待客人。」

「我平常也不太会带其他的外人回来。」

提比环顾了一圈，轻轻摇头。

「没关系，我们睡车上也可以。」

星娜和莱安同时转头看他。

「你是认真的？」莱安问。

「当然。」提比点头，「货车模式里面空间还蛮大的。」

奥提斯愣了一下。

「你们。。。不用这么客气。」

「不是不是。」提比语气平淡，「只是不好意思再给你造成更多麻烦了。」

奥提斯没有再多说什么，只是走进厨房。不一会儿，他端着几个杯子出来。即溶奶茶的香味在空间里散开。

「只有这个。」他说，「将就一下。」

四个人围着那张被资料占满的桌子坐下来。奥提斯把一叠文件往旁边推了推，腾出一小块空间。杯子放下时，发出轻轻的声响。

「那么，」提比开口，「你主要是在做什么工作？」

奥提斯喝了一口奶茶，苦笑了一下。

「在电力公司，原本是做维修的，跑过不少现场。爬了几年，才慢慢进到设备设计这一块。」

他想了想。

「在公司里，姑且算是。。。还可以的职位吧。」

星娜眨了眨眼。

「听起来很厉害耶。」

「不敢说有多厉害啦。」奥提斯摇头，「只是比很多人，更知道一点点自己在干嘛而已。」

他停顿了一下，神情慢慢变得严肃。