接下来的两个月，遵化的房价像脱了缰的野马。

遵化的士绅们日日宴饮，弹冠相庆。

“许员外，您可真是有眼光。”李掌柜在一旁恭维道，眼睛里全是羡慕。

许胤嘉微微一笑：“不是我有眼光，是这世道逼的；后金破关，咱们搬家；如今朝廷把城修好了，咱们得点好处，不过分吧？”

李掌柜连连点头：“不过分！”

“皇帝收了咱们的田，如今咱们自己挣回来！不过分吧？”

“不过分，当然不过分！”

吴二爷就没这么客气了，举杯一饮而尽：“皇帝想给泥腿子好处，可他也不想想，泥腿子为啥是泥腿子？青砖白墙的房子给穷人住，造孽！”

“就是！”刘举人举着酒杯，脸上带着一种近乎癫狂的得意，“这么好的房子，那些贱民也配住？不加倍掏钱，老子不同意！”

满座哄笑，笑声几乎要把屋顶掀翻。

席间有人忽然压低声音，问了一句：“诸位，你们说……朝廷会不会管这事儿？”

“朝廷？朝廷管得着这个？”刘举人把酒杯往桌上一顿，声音里满是不屑，“《大明律》哪条写了不许买卖房产？”

“就是就是，”另一个人接茬，“咱们这是公平交易正当买卖，一个愿买一个愿卖，一手交钱一手交房，朝廷凭什么管？”

“买田是过错，难道买房子也是过错了吗？皇帝也得讲道理吧！”

“就是！”

“对对对，来，喝酒喝酒！”

觥筹交错间，笑声和碰杯声此起彼伏；每个人都在畅想着美好的明天。

没有人注意到，窗外有一个卖烧饼的老汉，正端着筐子从酒楼底下走过。

他听见了楼上传来的笑声，抬头看了一眼，又低下头，默默地走了。

……

卖烧饼的老汉姓孙，遵化本地人，在这城里活了大半辈子。

后金入关时，他跟着大家伙一起撤离，朝廷给了他一个安置房的名额；三间砖瓦房，比他以前的土坯房强多了。

可三间房，他一个人住是够了，可他儿子在天津当学徒，明年就要回来了。

儿子回来了，自然要娶媳妇，娶了媳妇生了孩子——三间房怎么住？

他想着攒点钱，买一套大点的；哪怕不是四合院，联排也行。

可房价涨得太快了，上个月还十八两的联排，这个月已经三十两了。

照这个涨法，等他攒够钱的时候，房价早就涨到天上去了。

“三十两……”他掰着手指头算了半天，最后长长地叹了口气，“得卖多少烧饼啊……”

旁边卖豆腐的老赵凑过来，压低声音说：

“老孙，你还想买房？别想了。”

“那些房子都被有钱人买走了，就等着涨价卖，你能跟人家比？”

老孙看了看老赵——这家伙也是老遵化人，不过回来的迟了一些，第一批安置房没赶上，只能住在城外的窝棚里，排队等着。

老赵心态倒是很好，笑呵呵的：

“咱们是穷苦人的命，别想那些有的没的了。”

“这么多年不都是这么过来的么？有口饭吃，有片土墙遮风挡雨，就够了。”

老孙没说话，只是把面团又揉了几下，揉得特别用力。