他看着崇祯，目光里带着一种老臣特有的、不加掩饰的敬意。

“同样是缺钱，以前那是穷，现在是叫紧，天壤之别。”

崇祯愣了一下，随即也笑出声来。

二人笑了一会，崇祯正色道：

“现在咱们有三条路可以走。”

还有三条路……不严重嘛。

孙承宗莫名心中一松，拱手道：“请陛下示下。”

“第一呢，自然是停止发钞。”崇祯指了指锦墩示意他坐下，“洪武年间发宝钞，没有准备金的概念，想印多少就印多少；最后宝钞贬值到一贯只值几文钱，跟废纸没区别……咱们接着印下去，这就是前车之鉴。”

“可停发的后果是什么？市面上银票短缺，交易萎缩，百业萧条……还记得朕几年前对你说过的话么？经济不增长就等于倒退。”

孙承宗只觉得嗓子发干：“您直接说后面两条吧。”

“第二条路，是宣布纸币和金银脱钩。”皇帝有些艰难地开口，似乎真的在考虑这件事情的可行性。

孙承宗下意识反对：“这……不妥吧？”

“确实不妥，货币本质上就是一张纸，需要有东西给它背书。”崇祯笑笑，“纯靠皇帝和朝廷的信誉目前根本不现实；但搞粮食本位……咱又没那么多粮食。”

孙承宗已经明白皇帝的意思了，前面铺垫的两条都不可行，那么第三条也就昭然若揭了。

“陛下的意思是……那就只能多找金银，把储备补上？”

崇祯欣然点头。

暖阁里又安静了下来。

孙承宗站在原地，轻轻叹了口气；他再次直视天颜，眼神中带着某种问询。

崇祯再次微微点头。

君臣二人完成了一次无声的问答。

崇祯没有再说什么，重新拿起那卷日月工程的草案，翻了两页，又放下。

“行了，这事情朕来想办法；内阁把这日月工程搞好，这是民生大事——咱们君臣是穷兵黩武还是开万世太平，就看这一遭了。”

孙承宗躬身行礼，转身朝门外走去；走到门槛处，他顿了一下，似乎想回头再说些什么，最终还是跨了出去。

……

……

孙承宗回到文渊阁的时候，其他六位阁臣都还没散。

“陛下怎么说？”毕自严放下算盘，率先开口。

“日月工程，陛下准了。”孙承宗坐回自己的位置，端起桌上已经凉透了的茶灌了一口。

众人面露喜色，正要说话，却见孙承宗面色凝重，丝毫没有轻松的样子；毕自严敏锐地察觉到不对，追问道：“元辅，还有别的事？”

孙承宗放下茶碗，目光在几位阁臣脸上一一扫过，像是在斟酌该怎么说，又像是在做某个艰难的决定。

“钱庄的库银告急了。”

几位阁臣面面相觑——这话意味着什么，每个人心里都清清楚楚。

“那陛下的意思是……”李标小心翼翼地问。

孙承宗心中一叹——自从年前与皇帝在高阳家中长谈之日起，他就知道这一天迟早会到来。

“诸位，”孙承宗缓缓开口，“陛下估计……要动一动江南了。”

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